Startup 3IE-USM busca digitalizar la gestión del agua en condominios, sanitarias y empresas con tecnología IoT

Club del Agua forma parte del programa Escala tu Emprendimiento de la incubadora de negocios, apoyado por Corfo, y desarrolló un sistema de telemetría que permite monitorear niveles de agua, recibir alertas y automatizar bombas de manera remota. Nacida a partir de una experiencia personal de su fundador, ya cuenta con más de 100 dispositivos instalados y, en 2026. 

Un tercio del agua potable se pierde antes de llegar a los hogares, según datos de la Dirección General de Aguas (DGA), en un escenario donde Chile busca avanzar hacia una gestión más eficiente y segura del recurso hídrico. En buena parte de las operaciones que dependen de estanques para asegurar su abastecimiento, conocer cuánta agua queda todavía implica trasladarse físicamente hasta el lugar y revisar el nivel. El problema es que, cuando esa información llega tarde, las consecuencias pueden ser cortes de suministro, desplazamientos innecesarios, sobrecostos operacionales o incluso pérdida de agua.

Fue precisamente para hacer frente a esa situación que nació Club del Agua, startup chilena fundada en 2023 y que actualmente forma parte del programa Escala tu Emprendimiento del Instituto 3IE de la Universidad Técnica Federico Santa María, instancia respaldada por Corfo. La empresa busca llevar tecnología de monitoreo y automatización a sistemas que tradicionalmente han operado con información limitada y procesos manuales. Una idea surgida a partir de la experiencia personal de sus fundadores, quienes, viviendo en una zona rural, dependían de un estanque y de camiones aljibe para abastecerse. Las lluvias intensas, los incendios y el aumento del consumo durante el verano podrían afectar la disponibilidad del suministro, generando una incertidumbre difícil de anticipar.

“Tenía que existir alguna forma de anticiparse y reaccionar a tiempo (…) La oportunidad detectada por la empresa estaba relacionada con una brecha de acceso. Si bien existían soluciones de telemetría para monitorear y controlar sistemas de agua, muchas estaban orientadas a operaciones de mayor tamaño y requerían inversiones e infraestructura que pequeñas y medianas organizaciones no siempre podían asumir”, explica Francisco Correa, cofundador de Club del Agua. Tras probar distintas alternativas disponibles en el mercado, comenzó a desarrollar una solución propia que posteriormente evolucionaría hacia un servicio para otras personas y organizaciones con problemas similares. 

Del monitoreo manual a la información en tiempo real

La compañía actualmente monitorea alrededor de 1,2 millones de litros de agua diariamente y estima que su tecnología permite evitar la pérdida de cerca de 2 millones de litros al año, principalmente mediante la detección de fugas y la prevención de rebalses.

En su operación actual, la startup cuenta con más de 100 dispositivos instalados, beneficiando a más de 800 usuarios finales en 10 regiones de Chile, mientras que las empresas y organizaciones representan cerca del 65% de su cartera de clientes.

Todo lo anterior, con un modelo que consiste en entregar hardware, conectividad, plataforma, alertas y soporte bajo una suscripción mensual, reduciendo la inversión inicial necesaria para implementar la tecnología. Ésta utiliza dispositivos que funcionan en red mediante Internet de las Cosas (IoT, por su sigla en inglés) y conectividad móvil, para así conocer remotamente el nivel de los estanques. Un procedimiento que permite revisar información histórica, detectar consumos anormales y recibir alertas cuando el agua alcanza niveles críticos.

A esto se suma una segunda capa de automatización: mediante un interruptor remoto, es posible controlar bombas de pozo y válvulas, mientras que la combinación entre sensores y controladores permite configurar procesos automáticos de llenado según determinados niveles. 

“Buscamos resolver la falta de información y control sobre sistemas de agua que son fundamentales para el funcionamiento de muchas operaciones”, reflexiona Correa. El foco actual está puesto principalmente en condominios, hoteles, plantas sanitarias, proveedores locales de agua y otras organizaciones que necesitan mantener continuidad operacional. La tecnología también puede utilizarse en otros tipos de estanques y contenedores, incluyendo aguas servidas, fertilizantes o combustible.

Otra arista importante es que Club del Agua buscó entregar una solución, desde su origen, a la compleja implementación tecnológica de este tipo de procedimientos en lugares donde no existe una infraestructura digital robusta, como ocurre en las zonas rurales.

Sus dispositivos funcionan sin necesidad de una conexión WiFi permanente ni de una fuente de energía de 220V, gracias a su conectividad móvil y su panel solar integrado. Además, la solución contempla una instalación sencilla. De esta manera, la empresa busca trasladar herramientas que históricamente estaban asociadas a proyectos de telemetría de mayor costo hacia operaciones más pequeñas y distribuidas territorialmente.

Un proceso en el que Club del Agua ha recibido un valioso acompañamiento, tras ser seleccionada para participar en la versión 2026 del programa Escala Tu Emprendimiento, del Instituto 3IE-USM, el cual cuenta con el apoyo de Corfo. La instancia está orientada a acompañar a startups innovadoras y tecnológicas en procesos de crecimiento, escalabilidad y sostenibilidad. Esto contempla mentorías, asesorías personalizadas, talleres, vinculación con redes del ecosistema y apoyo estratégico durante nueve meses, en un momento en el cual la startup avanza hacia una etapa de consolidación de su modelo comercial, expandiéndose hacia organizaciones que dependen del agua para mantener sus operaciones.

Por otro lado, a este proceso de crecimiento se suma un nuevo reconocimiento: Club del Agua obtuvo el premio Innovación Made in Chile 2026, iniciativa impulsada por la Cámara de Comercio de Santiago y Radio Cooperativa, que busca reconocer y visibilizar proyectos de innovación desarrollados en el país que están generando un impacto real. El galardón destaca el aporte de la startup a la gestión eficiente del recurso hídrico mediante tecnología accesible, capaz de llevar herramientas de monitoreo y automatización a organizaciones que necesitan mejorar el control y la continuidad de sus sistemas de agua.

De una necesidad rural a una solución para empresas

Uno de los casos que refleja la aplicación de esta tecnología es el de la empresa sanitaria Servicios Chacabuco, que abastece, a través de 120 medidores, a viviendas, la municipalidad y empresas de la zona. Para esta operación, Club del Agua implementó un sistema de telemetría y monitoreo remoto por menos de $60.000 mensuales, frente a cotizaciones superiores a $2 millones que la sanitaria había recibido previamente por soluciones similares. 

Según explica Sergio Elías, gerente general de la sanitaria, el monitoreo remoto les ha permitido anticiparse a problemas, reducir las visitas a terreno y mejorar la continuidad del suministro. “En solo dos meses de operación, el sistema permitió evitar cuatro vaciados de estanques que podrían haber provocado cortes de agua para cerca de 50 viviendas, además de afectar el riego de áreas verdes municipales y la operación de empresas. Las alertas también permitieron detectar una falla en el sistema de bombeo: aunque la bomba estaba funcionando, el nivel del estanque no aumentaba como correspondía. La detección temprana permitió evitar un funcionamiento innecesario del equipo, reduciendo el consumo de energía y el desgaste de la bomba”, relata el gerente.